海螺菊
高山上,類似海螺菊這樣開成五瓣的小白花為數不少, 不過,海螺菊最團結,眾志成城,開花時漾成一片吸引人視線的白毯。 這是因為其為匍匐草本,匍匐莖纖細、蔓延可達1公尺, 加上節間短,距離約1.5至4公分,下生纖維狀不定根, 所以自然容易聚集成長。
海螺菊分布於中高海拔山區, 生長在較為陰涼潮溼的山路邊坡、林道旁或林下草叢。 登山時只要稍加留心腳邊, 應該很容易發現其蹤跡。 尤其她的花期可以從4月一直延伸到11月,橫跨大半年有餘。
海螺菊學名是 Ellisiophyllum pinnatum,其實是屬於玄蔘科植物。 可能是因其葉片看來和菊花的葉子有些類似,中文才被誤冠上「菊」這個字。 而「海螺」則是因其果柄捲曲的形貌狀似螺類之故。
海螺菊的花冠呈漏斗狀,直徑約2公分,先端5深裂,顏色潔白。 花冠筒內側則轉淡黃色,分布有密長毛,這是其最為特殊之處。 而除花冠外,海螺菊莖葉同樣都被有短柔毛。 結果時,其果柄會捲曲。 蒴果球形,包於宿萼之中。
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