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小白宮 前清總稅務司公署官邸
淡水開港通商後, 於同治元年6月22日開關徵稅。 福州總務司美里登提議在台也任用外國人為稅務司, 經上海通商大臣李鴻章認可後, 首位到任的稅務司為英人何威爾爵士(John W. Howell), 後則由美人斯甄克(W. S. Schenck)接任。 本國的關稅委由外人代辦, 也許今日難於理解,但在不諳「洋務」, 官僚體系腐敗的清廷,確有實效。 在稅務司的管理下,淡水港面目一新。
稅務司公署衙門在今紅毛城停車場前, 是當年最豪華的建築, 本棟殖民地式白堊迴廊的建築則應建於同治末年, 原本有三棟,是當時稅務司的官邸。
他們在此工作輕鬆,生活享受。 日本領台後,首相伊藤博文也曾慕名到此下榻一宿, 兒玉總督也曾作為行館。
日治時代晚期因關務大減則任其圮廢, 戰後,其東側另二棟同型洋樓更被拆除。 財政部關稅總局曾決定將此建築報廢改建員工住宅, 此建議引發「搶救小白宮」行動。 而鎮公所也將它提報古蹟評鑑,以保存此一文化資產。 目前已被列為三級古蹟, 撥交台北縣政府整修使用。
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房子裏頭也有壁爐。 淡水關渡一帶冬迎東北季風, 氣溫往往出人意表地驟降, 壁爐當有其必要。
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這一棵梔子花長得好粗壯啊! 不過,夏季已盡尾聲, 沒能聞到撲面的的濃香。
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小白宮的視野極佳,可以眺望淡水河口。 拍這張照片時是在早上,逆光,顯得渾沌一片。 若能在黃昏時,到此欣賞著名的淡江夕照, 盈盈落日橘紅,霞光滿天, 一定是讓人永生難忘的。
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這裏也是拍攝婚紗的熱門地點。 我就聽到工作人員向一位攝影師說道: 「您今天可搶到頭香呢!天氣這麼好, 等會來拍婚紗的人一定擠爆了!」 幸虧我也來得早。
這對早起的新人在小白宮裏四處獵美景。 我相信在他們相簿裏於此留下的麗影, 一定會搏得眾賓客的讚賞的!
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真理大學就在附近, 可信步前往其校園, 享受悠閒的風光。
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